Hem çocuklarda hem erişkinlerde görülebilen şaşılık, iki gözün birbiriyle olan paralelliği kaybolduğu zaman ortaya çıkan bir rahatsızlıktır. Bir göz normal bakarken diğeri içe, dışa, yukarı veya aşağı kayabilir. Veya kayma her iki gözde de olabilir.

Gözü hareket ettiren göz kasları denge halinde olmalı ve koordineli bir şekilde hareket etmelidir. Göz kaslarının birinde veya birkaçında kuvvet azlığı veya fazlalığı olduğu durumlarda gözün dengesi bozulur. Bu sebeple şaşılık meydana gelir. Kaslardaki dengesizlikler, down sendromu, katarakt, travmalar, nörolojik veya kaslardaki yapısal bozukluklar da şaşılığa neden olabilir.

Şaşılık aynı zamanda genetik kökenli bir rahatsızlıktır. Gözlerde kayma görülen ailelerde çocukların da şaşı olma olasılığı yüksektir. Çift görme, bulanık görme, gözde paralelliğini kaybolması, göz sulanması, baş ağrısı şaşılık belirtilerindendir.